THIÊN THẦN VÀ ÁC QUỶ
Tác giả: Dan Brown
Dịch giả: Văn Thị Thanh Bình
chương 137(chương cuối)-phần 1
Đứng trên những bậc thang cao nhất của công trình Roman Coliseum, Vittoria vừa cười vừa gọi:
- Robert, nhanh lên nào! Đáng ra em nên lấy chồng trẻ mới phải! - Nụ cười của cô gái thật diệu kỳ.
Anh cố sức theo kịp Vittoria, nhưng hai chân nặng như đeo đá.
- Đợi đã nào, - anh van vỉ,- đợi anh với…
Có ai đang đấm thùm thùm trong đầu anh.
Robert Langdon giật mình thức giấc.
Tối.
Anh nằm yên trên chiếc giường mềm mại và êm ái, vẫn chưa nhận ra mình đang ở đâu. Những chiếc gối lông ngỗng này thật to và thật êm. Một mùi thơm dịuthoảng trong không khí. Cuối phòng, hai cánh cửa đôi bằng kính mở ra ban công rộng rãi, và anh thấy gió đang đùa giỡn với những đám mây ánh lên màusáng bạc dưới ánh trăng. Langdon cố nhớ lại tại sao mình lại ở đây và… đây là đâu. Những sự kiện như siêu thực bắt đầu cuộn lên trong trí nhớ của anh…
Một giàn lửa thiêu bí hiểm… một thiên thần bỗng xuất hiện trước mắt đám đông… bàn tay mềm mại của cô gái nắm lấy tay anh, và dắt anhđi vào đêm tối… đưa tấm thân mệt mỏi và kiệt quệ củaanh băng qua những con phố… dẫn anh đến đây… đến căn phòng này… rồi khi anh đã mụ đi khi buồn ngủ lại đỡ anh vào nhà tắm… đặtanh lên giường… và trông chừng anh khi anh ngủ say như chết.
Trong bóng tối, Langdon đã nhận ra chiếc giường thứ hai.
Chăn đệm nhàu nát, nhưng không có người. Tiếng nướcchảy vọng ra từ một căn phòng nào đó rất gần.
Nhìn chiếc giường của Vittoria, anh thấy những chữ viết hoa được thêu trên vỏ gối: KHÁCH SẠN BERNINI. Langdon mỉm cười Vittoria đã lựa chọn thật khôn ngoan. Khách sạn Bernini sang trọng và cổ kính trông xuống đài phun nước Triton của Bernini… tìmkhắp thành Rome cũng không thể thấy khách sạn nào khác phù hợp hơn.
Vẫn nằm trên giường, Langdon nghe tiếng gõ cửa, và nhận ra đó chính là âm thanh đã khiến anh thức giấc. Có người đang gõ cửa. Tiếng gõ vang lên to và rõ hơn.
Bối rối, Langdon nhỏm dậy. Không một ai biết mình đang ở đây, anh thầm nghĩ, lòng thoáng thấy e ngại. Khoác tấm áo choàng sang trọng của khách sạn Bernini lên người, anh ra khỏi giường, bước đến tiền sảnh. Đứng do dự giây lát bên cánh cửa gỗ sồi, rồi anh mở cửa.
Một người thanh niên khỏe mạnh, mặc bộ quần áo đặc trưng màu vàng và đỏ tía đang nhìn anh.
- Tôi là thiếu uý Chartrand thuộc đội lính gác Thuỵ Sĩ. - Người đó nói.
Langdon biết quá rõ người này:
- Làm… thế nào mà… anh tìmđược chúng tôi?
- Đêm qua tôi thấy hai vị rời khỏi quảng trường nên đã đi theo. Tôi rất mừng vì hai vị vẫn còn ở thành Rome.
Đột nhiên Langdon thoáng thấy lo lắng, biết đâu anh chàng thiếu uý này được Hồng y đoàn phái đến đây để áp giải anh và Vittoria về thành Vatican cũng nên. Suy cho cùng thì ngoài Hồngy đoàn ra, chỉ có mỗi hai người biết sự thật. Nên họ có những nghĩa vụ về pháp lý.
- Đức Thánh Cha yêu cầu tôi chuyển đến cho ông cái này.
Chartrand nói, và đưa cho anh một phong bì đóng dấu của Vatican. Anh mở phong bì, đọc bức thư viết tay ở bên trong..
"Thưa ông Langdon và cô Vetra,
Từ đáy lòng mình, tôi mong rằng các vị sẽ suy xét thật chín chắn về những gì đã xảy ra trong vòng 24 giờ qua, nhưng sau những gì các vị đã làm cho giáo đoàn,tôi không dám mạo muội yêu cầu các vị thêm bất cứ điềugì. Vì thế, tôi cầu mong ông hãy nghe theo tiếng gọi của trái tim. Ngày hôm nay, thế giới dường như đã trở nên tốt đẹp hơn nhiều… có những câu hỏi mà bản thân chúng hàm chứa nguồn sức mạnh lớn lao hơn câu trả lờirất nhiều.
Cánh cửa của tôi luôn rộng mở,
Đức Thánh Cha Saveno Mortati"
Langdon đọc bức thư hai lần. Rõ ràng là Hồng y đoàn đã chọn được một người lãnh đạo vững vàng và caothượng.
Langdon chưa kịp nói gì thì Chartrand đã đưa ra một góinhỏ:
- Để thể hiện lòng biết ơn của Đức Thánh Cha.
Langdon nhận lấy cái gói. Khá nặng. Bên ngoài bọc giấy màu nâu.
- Theo lệnh của Đức Thánh Cha, vật này được lấy ra khỏi nhà vòm để cho ông mượn. Đức Thánh Cha chỉ có một yêu cầu duy nhất là khi nào viết di chúc thì ông hãy nhớ trả nó về đúng vị trí ban đầu.
Mở lớp giấy gói màu nâu, Langdon kinh ngạc đến sững sờ. Hoá ra là con dấu này: Viên kim cương Illuminati.
Chartrand mỉm cười:
- Xin chúc ông bình an. - Rồi anh ta quay đi.
- Cảm ơn… anh. - Langdon lắp bắp, tay nâng niu món quà quý giá.
Gần ra đến cửa, người lính có vẻ lưỡng lự:
- Thưa ông Langdon, tôi hỏimột câu có được không?
- Dĩ nhiên là được.
- Tôi và những người lính trong đội rất tò mò. Trong những phút cuối cùng ấy… chuyện gì đã xảy ra trên máy bay trực thăng vậy?
Langdon cảm thấy hơi hồi hộp. Anh biết thời điểm ấy sắp đến - thời khắc của sự thật. Đêm qua, khi rời khỏi quảng trường St. Peter, anhđã thảo luận chuyện này vớiVittoria. Và hai người đã cùng đi đến quyết định. Từ khi chưa nhận được thư củaGiáo hoàng.
Cha của Vittoria đã ước ao rằng phát minh về phản vậtchất sẽ mang lại cho nhân loại sự thức tỉnh về mặt tâm linh