Chương 1
Hùng cởi trần,những đường
cơ nổi cuồn cuộn trên hai
cánh tay gã.Hùng khệnh
khạng bước vào phòng
tắm.Gã trạc ngoài ba
mươi,dáng người cao và rất
đàn ông.Gã vặn vòi sen và
ngâm mình dưới làn nước
trong bồn.Gã đang có một âm
mưu to lớn vừa loé lên trong
đầu.Một kế hoạch hoàn
hảo.Gã tự nhận xét như vậy
và sảng khoái nhắm mắt,tựa
đầu trên thành bồn.
Bên ngoài,có tiếng gõ
cữa.Hùng quắn một chiếc
khăn ngang bụng và khệnh
khạng đi ra.Gã ghé mắt nhìn
qua lỗ nhỏ trên cánh cửa và
nhận ra đó là khuôn mặt một
người con gái,một người bạn
của gã.Gã vội mở cửa,ló đầu
và lấm lét nhìn trước ngó
sau như thể gã sợ ai đó
phát hiện gã đang có bồ nhí
trong hotel.Gã nói:
-Hương vào đi!
Cô gái bước vào căn hộ
trong khách sạn mà Hùng đã
thuê gần tháng trời và ngồi
xuống.Cô tự tiện rót nước và
tu ừng ực.Hùng ngồi cạnh
bên,vồn vã hỏi:
-Sao?Sao rồi?Chuyện anh
giao Hương làm thế nào rồi?
Hương thở một chút rồi lấy
hơi cất giọng:
-Ổn!Ổn cả thưa anh!Em đã
làm đúng như anh căn
dặn.Suôn sẻ và trót lót.
Hùng thở phào nhẹ nhõm,gã
vỗ vai Hương rồi bảo:
-Tốt!Tốt lắm!Quả thật anh đã
không uổng công tin tưởng
em.
Rồi gã moi ra một sấp tiền
dày cộm trao cho Hương:
-Đây là phần của em.
Hương mê mẩn nhìn sấp
tiền.Cô không ngờ chỉ làm
một việc nhỏ nhặt là đi do
thám cho Hùng mà được gã
thưởng cho hậu hĩnh thế
này,giá mà Hùng giao cho cô
công việc giết người,chắc cô
cũng sẵn sàng làm nó.Đối với
Hương,đàn ông chỉ là rác
rưởi,tiền mới là tất cả đối với
cô.Cô cười,làm bộ bảo:
-Ấy chết!Sao anh cho em
nhiều như vậy?
Hùng tay rót trà,điềm nhiên
đáp:
-Hương cứ cầm lấy!Đừng ngại
gì hết.Sao này chúng ta còn
làm ăn lâu dài với nhau mà.
Hương tay run run cầm sấp
tiền.
-Vậy!Vậy em xin!
Năm năm về trước,Hương là
cô ca sĩ nghiệp dư,ít người
biết tới và chưa có tên tuổi
trên thị trường âm nhạc Việt
lúc bấy giờ và độ hot gần
như chỉ là con số không tròn
trĩnh,cô chỉ quanh quẩn đi
hát ở các phòng trà nhỏ lẻ ở
Sài Gòn và nhận cát-sê khá
bèo bọt đủ trang trải cho
cuộc sống thường nhật và
không dư giả hay thấm khá
như nhiều ca sĩ đàn anh đàn
chị bấy giờ.
Dường như,khi sinh ra,trời đã
ban cho Hương cái máu mê
ca hát.Lúc nào rãnh rỗi cô
cũng ngân nga trông rất yêu
đời.Hồi còn ngồi ghế phổ
thông rồi lên đại học,cô đều
đặn đăng ký đi thi tiếng hát
học đường và năm nào cũng
nằm trong top 3.
Rồi Hương thi vào học viện
âm nhạc và đậu với số điểm
khá cao.Ngày đêm cô mài giũa
giọng hát về kỹ thuật lẫn
thanh nhạc để có thể vươn
tới tầm ngôi sao nổi bật
trong hằng hà sa số những
ngôi sao lấp lánh khác hay
chí ít khi cô cất lên tiếng
hát người ta đều biết tên
của cô.Đó là ước mơ là hoài
bão to lớn mà Hương đặt
trọn vào.
Trớ trêu thay,trời chẳng
chiều lòng người.Ra
trường,Hương đăng ký đi thi
tiếng hát truyền hình nhưng
dừng chân ở ngưỡng cửa
thiên đường.Năm ấy,Hương
đạt hạng tư và bao nhiêu
thất vọng tràn về bản thân
cô.Hạng tư thì ma nào thèm
ngó ngàng đến cô.Thời đại
này người ta chỉ chú trọng
cấp bậc,thứ hạng thậm chí
tiền bạc chứ để ý gì mấy thứ
vặt vãnh bên trong.
Hương có giọng hát nhưng
chưa vươn lên được vì ai biết
được,cô ca sĩ hạng nhất kia
có đút lót hay đi lại với ban
giám khảo để được nâng đỡ
hay không.Chỉ người trong
cuộc mới hiểu rõ hơn ai hết.
Nhưng Hương không từ bỏ
mơ ước làm ca sĩ chuyên
nghiệp của mình.Thất bại là
mẹ thành công.Bác Hồ từng
nói,có công mài sắt có ngày
nên kim cơ mà thế tại sao
Hương lại nản lòng khi không
được hạng nhất.Dù sao,lời
bác Hồ cũng là sức mạnh
ngàn cân có sức ảnh hưởng
lớn lao,tội tình gì Hương
không nghe theo Người.
Trong một lần đi diễn,Hương
tình cờ quen biết Hùng.Gã
say mê tiếng hát trầm ấm
bay bổng của cô.Cứ tối
đến,gã lại ghé sang phòng
trà thưởng thức giọng ca từ
cô sinh viên mới ra trường
chập chững dấn thân vào
kiếp cầm ca.
Hùng say mê tiếng hát của
Hương thôi ngoài ra gã
không có tình ý gì với cô.Đã
có nhiều cô gái chạy theo gã
nhưng gã nào có ngó ngàng
đến ai nên tất thảy những
cô gái ấy đều thất vọng lắm
vì cô nào cũng xinh cũng đẹp
mà ế chổng mông.Một cô
thường nói với cả bọn:
-Chắc anh ta không phải đàn
ông rồi mấy bà ơi!
Thực ra,Hùng không có hứng
thú với đàn bà.Gã thường
nghĩ lao vào ái tình như đeo
gông vào cổ,khó mà gỡ ra
được.Gã có sở thích cờ bạc
hơn,cầm những quân bài nặn
nặn gã còn thấy sướng hơn
cầm tay phụ nữ rồi nói
những câu sáo rỗng chỉ để
làm người yêu vui lòng.
Gã giao lưu tiếp xúc hầu hết
mọi thành phần mọi đối
tượng.Trong số đó,gã đặc
biệt thân thiết với Hoàng,một
bầu sô ca nhạc có tiếng ở
đất Sài thành.
Nhờ mối quan hệ thân tình
đó,Hùng mới gợi ý về Hương
cho Hoàng để gã nâng đỡ cô
thành sao nhanh hơn.Rồi
tương lai,Hương sẽ đi diễn ở
các tụ điểm sân khấu lớn chứ
chui rúc vào cái phòng trà
nhỏ như cái lỗ mũi làm gì chỉ
để nhận vài trăm ngàn cát-sê
ít ỏi.
Rồi một cuộc gặp gỡ của bộ
ba Hương,Hùng và ông Hoàng
cũng diễn ra xuôi chèo mát
máy.Hoàng đã nhận lời nâng
đỡ Hương vã gã hứa hẹn
rằng không lâu cô sẽ trở
thành trung tâm của vũ
trụ,tên tuổi của cô sẽ vươn
ra khỏi đất Sài thành và
tiếng hát của cô sẽ bay đến
mọi vùng miền tổ quốc.
Hương như bắt được
vàng,phút chốc cô quên hết
những lời bà mẹ căn dặn khi
xưa:
-Trong cuộc sống,con phải tự
mình phấn đầu và thành công
thì mới đáng quý con gái ạ!